Alcalá, 1 de mayo.- Se viene repitiendo desde 2016 cuando se detectó en el edificio Torre Garena, el más alto de Alcalá y del Corredor del Henares el primer nido de halcón peregrino encontrado en un casco urbano, algo completamente inusual y más teniendo en cuenta que se trata de una especie muy vulnerable en la Comunidad de Madrid.
Pero ese nido no fue casual, ni mucho menos. Hasta 2015 anidaba en los cortados del río Henares una pareja de halcones peregrinos que veían como año tras año perdían su crías por la presencia de búhos reales en el parque de los Cerros. Los búhos son depredadores de los pollos y desgraciadamente la cría se hacía complicada.
Para alejarles de este problema, los técnicos de SEO/BirdLife instalaron en otoño de 2015 una caja nido en el edificio Torre-Garena que, hasta 2016 la pareja empleaba únicamente como posadero. Pero después de fracasar una primera puesta en las cortados del río, decidieron probar suerte en la ciudad donde, tras una segunda puesta, criaron a tres pollos. Y así han continuado hasta ahora. En Torre Garena los halcones peregrinos de esta familia han encontrado seguridad para criar y este año ya han nacido cuatro pollos que son los que hoy los agentes forestales y los técnicos de SEO/Bird Life han anidado hoy.
El halcón peregrino (Falco peregrinus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae de distribución cosmopolita. Es un halcón grande, del tamaño de un cuervo, con la espalda de color gris azulado y la parte inferior blanquecina con manchas oscuras; la cabeza es negra y cuenta con una amplia y característica bigotera también de color negro. Normalmente no vuela a velocidades superiores a los 100 km/h, pero en picada o cuando caza y efectúa un ataque en picado puede alcanzar más de 300 km/h, lo que lo convierte en el animal más rápido del mundo.
Como en otras aves de presa, la hembra es de mucho mayor tamaño que el macho. Diversas autoridades reconocen diecisiete o diecinueve subespecies, que varían de aspecto y hábitat; hay desacuerdo sobre si el halcón tagarote (Falco pelegrinoides) es una subespecie o una especie distinta.
La distribución geográfica de sus áreas de cría abarca desde la tundra ártica hasta el sur de América. Se le puede encontrar casi en todas partes de la Tierra, excepto en regiones polares extremas, montañas muy elevadas y selvas tropicales; la única área terrestre extensa sin hielo en la cual está completamente ausente es Nueva Zelanda, lo que la convierte en el ave de presa más extendida del mundo. Tanto el nombre científico como el nombre en español de esta especie significan «halcón viajero», a causa de los hábitos migratorios de muchas poblaciones del norte.
Aunque su dieta consiste casi exclusivamente en aves de tamaño medio, caza de vez en cuando pequeños mamíferos, pequeños reptiles e incluso insectos. Alcanza la madurez sexual en un año y se empareja de por vida. Anida en pequeñas oquedades en el suelo sin aportar ningún material, normalmente en bordes de acantilados o, en los últimos tiempos, en estructuras elevadas construidas por humanos. El halcón peregrino se convirtió en una especie en peligro en muchas áreas debido al uso de pesticidas, sobre todo DDT. Desde la prohibición del DDT a principios de los años 1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza. Sin embargo está considerada una especie vulnerable en la Comunidad de Madrid, de ahí su protección.
