El sándwich recibe su nombre de John Montagu, IV conde de Sandwich, quien gustaba de comer de esta forma porque así podía jugar a las cartas sin ensuciarse los dedos.
John Montagu, IV conde de Sandwich, PC, FRS (13 de noviembre de 1718 – 30 de abril de 1792) sucedió a su abuelo, Edward Montagu, III conde de Sandwich, en 1729, a la edad de diez años. Durante su vida desempeñó varios cargos políticos y empleos militares (tales como Postmaster General, el equivalente al actual ministro de Correos y Telecomunicaciones, primer lord del Almirantazgo y secretario de Estado), pero el hecho por el que ha pasado a la Historia es por haber sido uno de los primeros en reclamar el invento del moderno sándwich.
A John Montagu IV se le atribuye el invento del sándwich. Se cuenta que durante las negociaciones de la Paz de Aquisgrán su pasión por los juegos de naipes lo habría llevado a descuidar las comidas. Preocupados por ello, sus criados se las ingeniaron para prepararle alimentos que pudiera comer sin dejar de jugar a las cartas. Así pues, el conde se acostumbró a utilizar dos rebanadas de pan para evitar mancharse los dedos con el fiambre y las carnes frías que le servían para comer, lo que le permitía satisfacer su apetito sin dejar de jugar como un verdadero caballero británico.
