Alcalá de Henares, 20 de enero de 2o25.- El obispo de Alcalá, Antonio Prieto presidió ayer domingo 19 de enero por segundo año consecutivo la bendición de animales en la calle Mayor ante la imagen de San Antón, un acto religioso pero a la vez enormemente emotivo y popular que reunió a un millar de mascotas y a miles de personas que las acompañaban o que se congregaron en la calle Mayor para asistir a esta festividad. Junto al obispo estuvo la alcaldesa, Judith Piquet, así como el concejal de Fiestas y Tradiciones Populares, Antonio Saldaña así como varios miembros de la corporación municipal como el segundo teniente de alcalde, Víctor Acosta y la viceportavoz socialista, María Aranguren.
La bendición este año presentó como principal novedad la participación por primera vez del grupo Pliego de Cordel que con su música tradicional complutense acompañó en procesión la imagen de San Antón desde la iglesia del convento de las Carmelitas de la calle Imagen hasta la puerta del hospital de Antezana donde se sitúo la imagen del santo para la bendición, que también fue amenizada por el grupo.
El tiempo permitió que se pudiera celebrar una bendición multitudinaria, A la hora en que se realizó el acto la temperatura no era fría en una mañana soleada con intervalos nubosos. El obispo complutense volvió a quedar impresionado con la participación en esta festividad a la que no solo asisten alcalaínos con sus mascotas o caballos, sino que vienen personas de diversos lugares de la comarca. Antonio Prieto participó directamente en la bendición no pudieron presidir la misa ya que se encontraba de visita pastoral en Velilla de San Antonio. La misa fue presidida por el vicario general, Alberto Raposo, en una clara muestra de la máxima importancia que le da a la celebración el obispado complutense.
Cambio de cetro de hermano mayor
Con un templo, el de las Carmelitas de la calle Imagen completamente lleno, se celebró la misa al término de la cual se realizó el cambio de cetro de hermano mayor. Alberto Moreno Rivillo se lo entregó a la segunda mujer en la historia de la hermandad de San Antón que lo recibe, Alejandra Martín Sánchez. La hermandad sigue creciendo poco a poco y son ya 80 miembros al incorporarse este año otras dos personas aunque para muchos de los hermanos es una tradición la de San Antón es una tradición que se remonta a varias generaciones, como es el caso de la familia Pérez Alonso como a menudo ha venido recordando el empresario Carlos Pérez, fundador de Autocarpe, o como ocurre con la familia Sánchez, o con la familia Rodríguez Alarcos cuya pertenencia a la cofradía se remonta a varias generaciones.
Tras la misa se realizó la foto de familia de los miembros de la hermandad con las autoridades civiles y religiosas antes de iniciarse la procesión que llevó en andas la imagen de San Antón a la calle Mayor con la música tradicional del grupo Pliego de Cordel y darse inició allí la bendición propiamente dicha con la previa bendición de los panecillos del santo. La hermandad presidida por Antonio Sánchez Trillo repartió prácticamente 900 panecillos pero no todos los dueños de mascotas lo recibieron por lo que se calcula que hubo más de un millar de animales entre caballos y mascotas.
La organización y seguridad en el acto mejoró un año más. Policía Local y Protección Civil desplegaron un dispositivo para evitar accidentes, sobre todo con el centenar de caballos que fueron bendecidos en una calle empedrada como la calle Mayor en la que los cascos de los caballos tienen a resbalar. Policías y voluntarios de Protección Civil, con sus respectivos jefes al frente, Luis Antonio Moreno y David Arriaga al frente. Además de evitar accidentes con los caballos el dispositivo consistió también en optimizar la organización del desfile de mascotas.
Tras la bendición se puso en funcionamiento un dispositivo de limpieza para retirar heces, sobre todo de las caballerías.
